La plupart des parents inscrivent leurs enfants à un programme de soccer dès leur plus jeune âge, et pour de bonnes raisons! En plus d’être un sport extrêmement amusant, accessible et social pour les enfants, la pratique quotidienne d’une activité physique en plein air contribue à renforcer le système immunitaire, à développer les muscles et à aiguiser l’esprit. Sans oublier l’enthousiasme qu’ils ressentent lorsqu’ils acquièrent une nouvelle compétence, marquent un but ou font une belle passe à un coéquipier.

Pour les parents qui souhaitent initier leur tout-petit ou leur jeune enfant au soccer en toute sécurité et au bon moment, nous avons élaboré ce guide complet qui vous fournira toute l’information nécessaire.

1.  Quand mon enfant peut-il commencer à jouer au soccer?
2. Types de programmes de soccer pour les jeunes
3. S’initier au soccer
4. À quoi s’attendre lors d’un entraînement de soccer
5. Comment soutenir votre enfant
6. Équipement et matériel essentiels
7. Autres questions fréquemment posées

Quand mon enfant peut-il commencer à jouer au soccer?

Les enfants peuvent commencer à acquérir les habiletés motrices de base nécessaires au soccer dès qu’ils marchent avec assurance. Ces premières étapes peuvent être franchies à la maison en compagnie des parents, qui leur enseignent les concepts fondamentaux, comme donner un coup de pied dans un ballon et se déplacer rapidement. Il existe également des programmes spécialement conçus pour aider les enfants dès l’âge de 16 mois à acquérir ces habiletés fondamentales du soccer dans un environnement sécuritaire, comme dans le cadre de programmes de soccer de Sportball.

L’âge idéal pour commencer le soccer de compétition est généralement autour de 5 ans, lorsque les enfants ont un meilleur contrôle de leur corps, comprennent mieux les règles du jeu et sont capables de suivre les instructions d’un entraîneur. Si votre enfant exprime le désir de faire partie d’une équipe ou semble capable de contrôler le ballon et de maîtriser ses mouvements lorsqu’il joue, c’est le moment idéal pour l’inscrire à un programme de soccer officiel.

Les ligues organisées commencent à la catégorie des moins de 8 ans (U8), avec des saisons courtes tout au long de l’été. Si votre enfant montre déjà un intérêt pour le sport ou est actif avant d’être en âge de pouvoir s’inscrire, des programmes ou un camp de soccer communautaire local peuvent l’aider à apprendre les mouvements du sport, à améliorer ses capacités motrices et à commencer à jouer dans une ligue sur de bonnes bases.

Programmes de soccer pour les jeunes

Il existe de nombreuses façons d’initier votre enfant au soccer, tout dépend du niveau auquel il souhaite jouer et de votre degré d’engagement. Il n’y a pas vraiment d’option de niveau compétitif avant l’âge de 7 ans, et nous recommandons de l’inscrire à un programme non compétitif avant d’envisager de passer à un programme compétitif. Cela permet aux enfants de développer une relation saine avec le jeu et l’activité physique, de trouver leur place dans le jeu et de perfectionner leurs habiletés de base afin de progresser dans ce sport.

Ligues récréatives

• Organisées dans les collectivités par des bénévoles dévoués, ces ligues offrent des matchs à caractère compétitif principalement au printemps et en été. Ces programmes s’adressent aux enfants âgés de 7 ans et plus.

Programmes de développement

• Les programmes de développement, comme ceux offerts par Sportball, proposent aux jeunes enfants un environnement sécuritaire et non compétitif où ils peuvent acquérir les habiletés de base du soccer et approfondir leur compréhension de ce sport.

Programmes scolaires

• Les programmes scolaires de soccer se déroulent généralement à l’automne pour les enfants intéressés à jouer au soccer dans l’équipe de leur école.  

Camps de soccer

• Les camps d’été intensifs organisés par les équipes locales de soccer, généralement en partenariat avec Canada Soccer, visent à aider les enfants à développer des compétences particulières dans ce sport et à repérer les joueurs qui ont le potentiel pour devenir des athlètes d’élite.

S’initier au soccer pour enfants

Voulez-vous inscrire votre enfant à l’un de ces programmes? Tant mieux! Il y a de nombreux avantages à ce que votre enfant commence tôt à pratiquer un sport, en particulier le soccer. Alors que nous continuons à perdre des espaces extérieurs pour les enfants et que les experts mettent en garde contre une « crise de la solitude » chez les jeunes, le soccer donne aux enfants une chance d’être à l’extérieur, de jouer avec d’autres enfants et d’être actifs. Il a été prouvé que cela contribue à améliorer leur estime de soi, leurs capacités physiques et, dans certains cas, leurs résultats scolaires.

Lorsque vous examinerez les programmes offerts dans votre région afin de trouver celui qui convient le mieux à votre famille, tenez compte du stade de développement de votre enfant avant de prendre une décision. Le fait de l’inscrire dans un milieu compétitif avant qu’il soit prêt risque davantage de nuire à son intérêt pour le sport que de le stimuler. L’âge, le niveau d’habileté, l’esprit de compétition et le niveau de participation souhaité sont tous des facteurs à prendre en considération.

Si vous souhaitez inscrire votre enfant à une ligue communautaire, consultez le site Web de votre municipalité ou les annonces affichées dans les centres communautaires pour connaître les dates d’inscription. Si vous cherchez un programme pour votre tout-petit afin qu’il apprenne les mouvements de base, comment passer le ballon et acquérir des habiletés, renseignez-vous sur les programmes non compétitifs et inscrivez-le aux prochaines séances, qui sont généralement structurées en fonction des saisons. Pour les enfants d’âge scolaire, la plupart des programmes ont lieu pendant l’été, lorsque l’école est terminée. Les inscriptions ont donc généralement lieu entre janvier et mars.

À quoi s’attendre sur le terrain

Le soccer pour les jeunes enfants est, bien sûr, différent de celui pour les plus âgés. Canada Soccer recommande que les ligues U7 à U12 optent pour le format festival, où plusieurs matchs sont disputés dans la même journée, plutôt que pour le format classique. En effet, les matchs sont souvent plus courts et se déroulent sur un terrain plus petit. La plupart des programmes pour jeunes choisissent ce système, mais celui-ci peut varier d’une région à l’autre.

La taille des équipes variera en fonction du nombre d’inscriptions, mais la plupart opteront pour une composition de 7 à 10 joueurs, dont 5 sur le terrain à la fois, avec des remplacements réguliers afin que chaque enfant puisse bénéficier d’un temps de jeu raisonnable.

Fait amusant : dans la plupart des matchs de soccer professionnel, un joueur contrôle le ballon en moyenne pendant 2 minutes au total sur un match de 90 minutes.

Les entraînements varient en fonction du niveau et du programme, mais pour les plus jeunes qui débutent, ils se concentrent sur les bases, comme apprendre à donner de grands coups de pied, passer le ballon à d’autres joueurs et courir entre des cônes. Il existe des programmes où les jeunes enfants peuvent s’entraîner seuls ou avec leurs parents à leurs côtés pour les aider à faire rouler le ballon.

Le rôle d’un parent

L’implication des parents varie selon le type de programme de soccer que vous choisissez, mais quel que soit l’âge de votre enfant, le plus important est de le soutenir tant sur le terrain qu’en dehors de celui-ci. Lorsque votre enfant a terminé son entraînement ou son match et qu’il court vers vous, posez-lui trois questions importantes. T’es-tu bien amusé? As-tu l’impression d’avoir amélioré tes habiletés? Et surtout, as-tu hâte à la prochaine fois? Si vous avez d’autres questions au sujet du programme ou du rôle de votre enfant, nous vous suggérons de vous adresser au coordonnateur du programme, par exemple la municipalité ou l’organisme responsable de la logistique.

Les entraînements varient en fonction des tranches d’âge, mais la plupart durent une heure. Les enfants commencent par s’échauffer, puis s’entraînent à contrôler le ballon, apprennent une nouvelle technique (tir, passe, défense, etc.) et terminent parfois par un mini-match. Les entraînements sont essentiels pour développer ses aptitudes et apprendre à connaître ses coéquipiers. Ne les manquez pas et arrivez en avance!

Équipement essentiel pour les programmes de soccer pour enfants

Le soccer est le sport le plus populaire au monde, car il suffit d’un ballon et d’une surface plane pour y jouer. Cependant, si vous souhaitez que votre enfant s’initie à ce sport en toute sécurité, vous devrez vous procurer certains équipements de base. Pour jouer dans un cadre organisé, votre enfant aura besoin des éléments suivants :

• Des protège-tibias pour protéger les jambes et les chevilles
• Des bas de soccer (à porter par-dessus les protège-tibias)
• Des crampons conçus spécialement pour le soccer afin d’éviter les chutes douloureuses (en plastique, pas en métal)
• Une bonne bouteille d’eau — il est important de rester hydraté quand on court beaucoup!

Veuillez noter que pour les enfants de moins de 6 ans participant à des programmes axés sur le développement, cet équipement est souvent utile, mais pas obligatoire. La plupart des programmes précisent l’équipement requis lors de l’inscription.

Le prix de l’équipement varie, mais vous pouvez trouver des protège-tibias de base à partir de 10 $ chez des détaillants nationaux tels que Decathlon. En achetant en magasin, vous serez sûr d’avoir la bonne taille, car un équipement mal ajusté peut faire plus de mal que de bien.

En tant que parent, vous voudrez probablement investir dans une chaise de jardin confortable et prévoir toutes les collations nécessaires avant et après le match pour que les enfants restent énergiques et de bonne humeur.

Prêt pour le coup d’envoi?

Si vous avez lu notre guide complet sur le soccer pour enfants jusqu’ici, c’est que vous avez vraiment envie d’initier vos petits athlètes à ce sport, et nous en sommes ravis! Le soccer est très populaire auprès des enfants de tous âges et constitue un excellent moyen pour eux de rester actifs et de socialiser. Il offre également aux parents la possibilité de s’impliquer dans la pratique d’un sport avec leur enfant.  

Si vous souhaitez inscrire votre enfant à un programme conçu pour l’aider à acquérir les bases du soccer et du mouvement, Sportball propose des séances de soccer en plein air au printemps et en été dans un environnement non compétitif. Ces programmes, destinés aux enfants âgés de 16 mois à 12 ans, leur permettent de développer les compétences fondamentales du soccer, telles que le tir, la passe, le drible, le jeu en équipe et le leadership. Apprenez-en davantage sur les programmes de soccer pour enfants et inscrivez les vôtres dès aujourd’hui!

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Aujourd’hui, Coach Olivier enseigne le soccer. Première habileté: Le botté. 

Coach Olivier: « Les amis, on va reculer de deux pas, regarder le ballon, courir et botter avec le pied! Super! Tout le monde ensemble, un pouce dans les airs et on dit: « je suis capable »

Thomas: « je suis capable » aussi fort qu’il le peut.

Les enfants et les parents s’éparpillent dans le gymnase et commencent à pratiquer les bottés. Du coin de l’oeil, j’observe Thomas excité à l’idée d’aller botter le ballon (ou dans le monde imaginaire que l’on créer dans le cours, aider flash Mcqueen à gagner la course)

Thomas recule de deux pas, regarde le ballon, s’élance et court et frappe le ballon avec… sa main. 

Jusque-là, aucun problème. Mais l’intervention qui suit le parent dans toute sa bonne volonté me fait grincer des dents. (J’avais le même réflexe à mes débuts comme coach)

« Thomas, on frappe pas le ballon avec les mains mais avec les pieds »

Bien sûr, il a raison. Mes explications étaient claires. On recule, on regarde et on botte le ballon avec le pied. Mais avoir raison n’est pas toujours le chemin à suivre.

Comme de fait, suite au commentaire de son parent, Thomas est triste et ne veut plus faire l’activité.

Voyant Thomas déçu, je tente par tous les moyens de faire un autre botté avec Coach Olivier. Encore un peu déçu, il finit par accepter.

Thomas recule de deux pas, regarde le ballon, s’élance et court vers le ballon et le frappe avec… sa main.

Coach Olivier: « Super Thomas, donne moi un gros high five! »

Son sourire revient quelque peu et il me donne un high five timide.

Puis je lui dit: On recommence?

Il recule de deux pas, cette fois avec le sourire et refait la même chose. 

Coach Olivier: « Super Thomas! », et sans même lui demander, il me donne un high five! Confiance et plaisir rétablis!

Coach Olivier: « J’aimerais que l’on essaie quelque chose. Je veux que tu fasses la même chose que la dernière fois mais cette fois-ci, on va y aller avec le pied (en pointant ses pieds). Je pense même que le ballon va aller encore plus loin! Regarde Coach Olivier (moi qui fait un botté) »

Thomas recule de deux pas, regarde le ballon, s’élance et frappe le ballon avec… son pied. 

La fierté et le bonheur de son regard me donnent des frissons. Tout heureux, il continue les bottés avec son parent. 

Certains me diront qu’il faut apprendre aux enfants à suivre les directives et ne pas tout le temps faire à leur tête. Qu’on doit leur apprendre à écouter. Je suis d’accord dans bien des cas mais pas celui-ci.

La directive était divisée en quatre aspects. Reculer, regarder, frapper le ballon, et le faire avec le pied. 

Pour l’adulte, comme c’est une habileté simple, on regroupe les 4 aspects en une seule directive. Botter le ballon avec le pied = 100% de la directive. Frapper le ballon avec la main = 0% de ce qu’il fallait faire.

Pour un jeune enfant, il peut s’agir d’une habileté complexe. On l’a donc divisé en 4 aspects. Reculer, regarder et frapper le ballon avec le pied = 100% des directives. Reculer, regarder et frapper le ballon avec la main = 75% des directives. Donc Thomas a réussi 75% du premier coup!

Pas zéro.

Souvenez-vous votre première fois derrière le volant, il y avait tant de choses à se rappeler. Aujourd’hui on y pense plus, on fait juste conduire. C’est un peu le même principe ici.

Aucun enfant ne va vivre toute sa vie à botter le ballon avec sa main. Mais je suis convaincu qu’une fois plus vieux, beaucoup d’entre eux lâcheront le sport si nous exigeons la réussite du premier coup.

Car trop souvent, l’exécution et la performance deviennent plus importants que le simple plaisir de frapper dans un ballon. Avec le pied ou la main, peu importe.

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La fameuse question! Pourquoi en tant que société on tient tant à ce qu’il y ait un perdant et un gagnant. Surtout chez les plus petits.

Prenons l’exemple des 3 à 6 ans, les groupes d’âge les plus populaires dans nos programmes de soccer.

1) Est-ce que ça fait du sens qu’il y ait des matchs?

À ces âges, quelques mois de plus ou de moins ont un énorme impact sur la grandeur, la motricité et les habiletés sportives. Cette inégalité fera en sorte que certains jeunes vont performer mieux que d’autres.

Si je fais une partie, je peux être assuré que le ballon restera dans les pieds de 3-4 jeunes pour 80-85 pour-cent du temps. C’est énorme. Et les autres pendant ce temps? Habituellement, ils finissent par ramasser des fleurs ou regarder passer la parade.

Est-ce vraiment optimal pour la confiance, le développement et le plaisir? Une solution toute simple: Couper le temps de partie à 15-20 minutes, avoir 2 à 4 ballons sur le terrain en même temps. On développe plus les habiletés et tout le monde touche au ballon!

2) Les matchs et le développement d’habiletés

Notre mission avec les plus petits, n’est pas de développer les prochains olympiens mais de permettre aux enfants d’apprendre des habiletés qui en feront des athlètes pour la vie.

Et selon un sondage, la raison numéro un pour laquelle les jeunes font du sport est pour le plaisir. Pas besoin d’être Einstein pour la comprendre celle-là.

La raison numéro un pour laquelle ils abandonnent le sport? Trop de pression. Ouf. Plus difficile à digérer celle-là.

Et si en éliminant l’aspect compétitif pour les plus jeunes, on permet à chacun de s’améliorer à son rythme, d’avoir plus de temps pour développer sa confiance et les habiletés nécessaires pour éventuellement joindre une « vraie » partie.

En Europe, dès leur plus jeune âge, les enfants travaillent sur leurs habiletés avant de jouer un match. Il n’est pas rare de voir des équipes passées plus de 75 pour-cent de leur temps ensemble à pratiquer et ce même une fois plus vieux.

En Suède, jusqu’à 12-13 ans, il n’y a pas de classement. Et en Norvège, pas de pointage jusqu’à 13 ans. Et les parties ont souvent lieu plus tard dans la saison, après 2 ou 3 mois de pratique.

Ceci se traduit par des enfants plus prêts physiquement et émotionnellement aux aléas de la compétition. Et depuis ces changements, ils gagnent de plus en plus au niveau professionnel.

3) Tu dois être anti-compétition?

Pas du tout. Je crois simplement qu’il est préférable d’enseigner à l’aide de jeux ludiques et dynamiques surtout à bas âge. Des jeux où tout le monde touche au ballon, sans la pression de la compétition. Vous le savez mieux que moi: un mois ou deux de plus et le développement moteur de votre enfant prend des pas de géants.

Vous ne serez donc pas surpris d’apprendre que la date de naissance qui donne la meilleure chance à un enfant de devenir un joueur professionnel de hockey est le 1er Janvier. Pourquoi? L’enfant sera le plus vieux de son groupe d’âge, et donc plus fort et plus habile en général que les autres.

L’impact de quelques mois de plus à un jeune âge se traduit souvent par plus de buts, plus de possession du ballon et plus de temps pour maîtriser les habiletés que les autres. En plus d’ajouter à cela une dose de confiance de plus et bien souvent un extra de temps sur le terrain.

Je divague un peu, mais si votre jeune revient à la maison découragé après une défaite pendant laquelle il a à peine touché au ballon, pas certain qu’il va comprendre que c’est parce qu’il est plus jeune, plus petit ou que sa motricité tarde à se développer un peu.

4) Le désir de se comparer

Dans notre société, on finit toujours par se comparer. Ça nous donne une idée où nous en sommes par rapport aux autres. Pour le meilleur et pour le pire.

Pourquoi initier ce désir de comparaison dès le plus jeune âge? Ce que nos enfants veulent véritablement, c’est de pouvoir pousser un ballon avec les amis et leur coach sous le regard amusé de papa et maman.

Comme Chico Buarque nous le rappelle;

Le plus important c’est le gamin et le ballon, le ballon et le gamin.

Pourquoi ne pas leur laisser ce plaisir? De toute manière, la compétition omniprésente dans notre société, va les rattraper assez rapidement. Un jour, on vieillit et tout devient comparaison.

Laissons-les s’amuser librement de la pression avant d’instaurer en eux le désir de vaincre.

Le but du sport est de de créer des athlètes sur le long terme afin qu’ils continuent à mener une vie saine et active jusqu’à leurs vieux jours. Et que s’ils se tannent de la pression dans le sport, ils se tourneront vers une autre approche au lieu d’abandonner l’activité physique au sens large.

Parce qu’un coach et ses parents lui auront donné la piqûre dans sa jeunesse où il ou elle pouvait simplement s’amuser.

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1 – Donnez à votre enfant du temps et de l’espace

Il y a toujours un enfant qui ne veut pas participer. Ou du moins par pour l’instant. Si votre jeune ne participe pas au début, ça ne veut pas dire qu’il ne voudra jamais jouer.

Donner lui le temps et l’espace pour analyser et regarder. J’aime dire qu’il n’existe aucun enfant gêné, seulement des enfants qui aiment prendre leur temps. J’aborde donc la situation de manière positive et j’obtiens souvent des résultats surprenants. N’insistez pas. Souvent, ça ne fait qu’empirer les choses. Respectez qu’il ou elle prenne son temps.

2 – Gardez les encouragements positifs

Évitez de critiquer sa façon de jouer. Surtout lors d’une première saison. Gardez les encouragements positifs peu importe ce qui arrive. Vous êtes là pour supporter et aider votre jeune à devenir un athlète. L’emphase étant sur le long terme afin qu’il ou elle prenne plaisir et garde un style de vie actif tout au long de sa vie.

Pas pour qu’il devienne le prochain Ronaldo québécois. Les enfants font du sport pour s’amuser. Aller au soccer devrait comporter la même pression parentale pour un enfant que de s’amuser au parc. Soit aucune.

3 – Bien préparer votre enfant

Une bonne préparation débute quelques jours avant la session. Dites-lui que samedi, on va au parc avec d’autres amis pour jouer au soccer. Expliquez-lui qu’il va y avoir un entraineur et qu’il faut s’assurer de bien l’écouter. Et il va y avoir des ballons qu’il faudra partager avec les autres. Ceci va lui permettre de savoir un peu plus comment la première journée va se dérouler.

4 – Arrivez 10 minutes avant le cours

Il y a tellement de distractions lors d’un premier cours de soccer. Il vaut mieux arriver tôt afin de laisser son enfant se familiariser avec l’emplacement et l’entraineur. Il est beaucoup plus facile pour un enfant de se joindre à un groupe lorsqu’il a eu la chance de prendre son temps avant le cours.

5 – Assurez-vous d’avoir tout ce qu’il vous faut

Bouteille d’eau, souliers, chandail, ballon sont tous des items que les jeunes vont avoir besoin. Oublier les souliers de course préférés de son enfant peut souvent avoir un impact négatif sur sa participation. Préparer les choses le soir avant avec votre enfant afin de vous assurer que vous avez tout.

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6 – Fermez votre téléphone

J’aurais sûrement dû mettre ce truc au tout début car selon moi c’est la règle d’or. Étant moi aussi un parent occupé, je comprends très bien que le soccer des enfants peut devenir le moment idéal pour relaxer et aller regarder son Facebook. Ne vous laissez pas tenter. Vos enfants, croyez-le ou non, le savent si vous les regardé vraiment ou si vous ne faites qu’acte de présence. Et ils le ressentent. Soyez donc présent physiquement et mentalement. Un bon truc: “Oubliez” votre cellulaire dans la voiture?

7 – Initiez la conversation avec les autres parents

Il peut être intimidant pour votre jeune d’arriver aux abords du terrain de soccer et de ne pas connaître personne. Comment l’aider?  Introduisez-vous aux autres parents et faites vous de nouveaux amis. Souvent votre enfant voudra faire de même. En voyant leurs parents se parler, les jeunes auront généralement plus tendance à se parler. Surtout pour les jeunes qui sont gên…. ooops je veux dire qui aiment prendre leurs temps.

8 – Ne pas se comparer aux autres jeunes

Et si on arrêtait de se comparer aux autres et on regardait plutôt le progrès et le développement de chacun. Votre jeune va s’améliorer au cours de l’été, je vous le garanti. Alors pourquoi ne pas mettre l’emphase sur son amélioration au lieu de regarder ce qui se passe avec le jeune du voisin.

9 – As-tu eu du plaisir?

Question la plus importante à poser à son enfant. As-tu eu du plaisir? Le reste importe peu. C’est sa première session. Une première au soccer n’est pas jugé sur le développement ou sur le nombre de buts marqués. Elle se juge sur le niveau de plaisir de votre enfant et qu’il ou elle veuille recommencer l’an prochain.

10 – Prenez le temps de remercier votre entraineur

On se donne corps et âme pour offrir la meilleur expérience sportive aux enfants. Nous sommes les premiers arrivés et les derniers à partir en plus du temps qu’il faut pour préparer les cours. On essai de toujours être enthousiaste et on s’assure que tout le monde s’amuse et participe. Prenez le temps de remercier votre entraineur. C’est aussi une chance de montrer cette courtoisie à votre enfant.

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La très grande majorité ont répondu: Le chemin du retour avec mes parents après une partie

Je garde des souvenirs incroyables de mes années dans le sport. Les gloires de la victoire, l’amertume de la défaite, les slushs puppies bleues après les matchs ainsi que les amitiés qui ont survécu bien après la retraite. 

La richesse de cette expérience est en grande partie grâce à mes parents qui m’ont soutenu tout au long de mon parcours. Je n’ai jamais senti de pression de performer pour qui que ce soit autre que pour moi-même. J’ai toujours su que je pouvais changer de sport ou quitter le compétitif si je le voulais.

Il ne m’ont jamais reproché les nombreux sacrifices de temps et d’argent qu’ils ont fait pour moi. Mais surtout, j’ai toujours senti à quel point ils adoraient venir me voir jouer.

Et l’autre jour, je suis tombé sur un article intitulé: les 6 mots les plus importants qu’un parent puissent dire à son enfant qui fait du sport. Les athlètes du même sondage mentionné en début d’article ont aussi répondu à la question suivante: Quels mots tes parents t’ont dit qui ont amplifié le plus ton plaisir pendant, avant et après un match?

La grande majorité ont répondu ceci: J’adore venir te regarder jouer

Aussi simple que cela. Pas plus, ni moins. Pas de mots extraordinaires ou d’expressions populaires tirés du dernier ouvrage de parentalité positive. Pas de critiques ou commentaires à propos de la partie.

Nous avons tous vécu ce moment où l’on se fait dire que l’on a bien joué même si on sait très bien que ce fut tout le contraire. Et on a tous reçu des commentaires négatifs après une mauvaise prestation. Votre enfant sait s’il a mal joué et se sent mal. Alors faut-il vraiment en rajouter?

Les auteurs de l’étude donnent ce conseil. Si votre jeune veut vous parler de la partie ou de sa performance, laissez-le initier la conversation. Sinon, s’abstenir de parler de la partie.

Un autre aspect intéressant de l’étude: Les jeunes athlètes semblent vraiment apprécier la présence des grands-parents à leurs matchs. 

Entre autres parce que les grands-parents se contentent du plaisir de voir leurs petits-enfants évoluer dans le sport. 

Et plus souvent qu’autrement, ils finissent par dire:

“J’adore venir te regarder jouer.” Sans rien ajouter de plus.

Quel est notre rôle en tant que parent de sportif?

Ce n’est pas de «booster» leur estime de soi avec des «tu es le meilleur». Ni de les critiquer sur leur jeu. Laissons cela à l’entraîneur.

Je crois que notre rôle est d’être là le plus souvent possible, comme Patrick Legacé l’a écrit, de les supporter dans leurs défis et de leur rappeler le plus souvent possible ces 6 mots magiques:

“J’adore venir te regarder jouer.”

Si nous mettons en pratique ce simple conseil, nous allons aider à développer une génération de sportifs plus équilibrée à tous les niveaux. Des enfants qui garderont le plaisir de l’activité physique bien au-delà de leur retraite du sport compétitif.

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• Se spécialiser dans le sport peut être dommageable pour de jeunes athlètes,
• Une campagne pour alerter des dangers de la spécialisation sportive
• Pourquoi se spécialiser tôt dans un seul sport est une mauvaise idée

Ces articles mentionnent souvent l’avis de docteur ou de chercheurs qui étudient les athlètes de haut niveau et constatent les côtés néfastes de la spécialisation sportive trop tôt chez les jeunes (blessures, burn-out etc). Aujourd’hui, j’aimerais vous présenter la situation d’un autre point de vue. Eh non, je n’ai pas de beau diplôme académique accroché dans mon salon. Je ne suis pas non plus médecin ou psychologue sportif.

Par contre, j’ai une autre expérience tout aussi valable. L’expérience sur le terrain. J’ai la chance d’enseigner à des milliers de jeunes un cours unique qui introduit un nouveau sport chaque semaine. Bref, j’enseigne le multisport soit le contraire de la spécialisation sportive. Et voici les leçons que j’en retiens:

• La confiance: Chaque jeune a différentes habiletés et certains jeunes performent mieux dans différents sports ou différentes activités. Le changement de sport permet à chaque jeune de se sentir valorisé et en confiance
• La découverte: Permet aux enfants de découvrir un nouveau sport que leurs parents ne connaissent peut-être pas ou peu et voir si ce sport les intéresse. Au Québec, on parle souvent de hockey et de soccer. Et si votre jeune aimait plus le volleyball, le tennis ou mêmele baseball.
• Le plaisir avant tout: En enseignant le multisport, c’est le plaisir qui en ressort au lieu de la compétition. Et n’est-ce pas le but premier du sport surtout pour nos jeunes enfants. Qu’il découvre le plaisir d’être actif et de bouger de par le sport.
• Moins de pression: Lorsqu’on se spécialise qu’on le veuille ou non, la pression s’installe. On se doit alors de bien performer. Ça vient avec. Mais est-ce vraiment sain, cette pression sur un jeune de 4, 5 ou 6 ans?
• Préparer le futur: Quand je vois les jeunes courir et s’amuser à pratiquer plusieurs sports, je me demande toujours quel sera l’impact sur leur niveau d’activité  physique dans le futur. Si jeune, on découvre plus d’options sportives et sans la pression de performer, ne croyez-vous pas qu’il y a plus de chances de trouver une activité qui nous gardera actif longtemps. Au lieu de peut-être finir par lâcher le sport tout court quand la compétition et la pression de notre spécialité commencent à nous étouffer.

Je ne dis pas que personne ne devrait se spécialiser ni qu’il n’y a pas de bons côtés à choisir une passion et y mettre tous ses efforts. Je me demande simplement si on ne devrait pas permettre à nos enfants de se découvrir par eux-même. Leur laisser plus de temps avant de se spécialiser.

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