Les parents ont depuis longtemps compris les avantages d’inscrire leurs enfants à des programmes de sport organisé. Au fil du temps, il a été prouvé que le sport permet aux enfants de développer leur confiance, leur estime de soi, leurs habiletés fondamentales et leurs aptitudes sociales et, surtout, de dépenser leur énergie d’une saine manière. Depuis les deux dernières décennies, toutefois, les enfants sont inscrits de plus en plus jeunes par leurs parents à des programmes de sport. Selon le plus récent bulletin de ParticipACTION pour le Canada, 46 % des enfants âgés de 3 à 4 ans ont fait de l’activité physique par l’intermédiaire de cours organisés, de ligues ou d’équipes sportives dans la dernière année1. Compte tenu du fait que près de la moitié des jeunes canadiens âgés de 3 à 4 ans ont participé à une forme ou une autre d’activité physique organisée, il peut s’avérer judicieux d’explorer toute la gamme des programmes offerts aux enfants en bas âge. Les premières expériences sportives peuvent être déterminantes pour les tout-petits et pour la probabilité qu’ils continuent à pratiquer des sports tout au long de leur vie. Quelques options sont présentées ci‑dessous.

Avant d’inscrire votre tout-petit ou enfant d’âge préscolaire…

Au moment d’inscrire leur enfant en bas âge à un programme de sport organisé, les parents optent habituellement pour des sports qu’ils connaissent, ou pour lesquels leur enfant a manifesté un intérêt ou une aptitude. Mais à l’âge de 2 ou 3 ans, ce ne sont pas tous les enfants qui savent ce qu’ils aiment, ou qui manifestent un intérêt pour un sport en particulier. Ainsi, de nombreux parents se sentent dépassés au moment de décider d’un sport, de l’âge auquel inscrire leur enfant pour la première fois et de la fréquence à laquelle leur enfant devrait pratiquer un sport. Les chercheurs ont défini deux types courants de parcours sportifs :

  1. La pratique de plusieurs sports en même temps (soit la « diversification hâtive »);
  2. La pratique d’un seul sport (soit la « spécialisation hâtive »).

Au cours des dernières années, la diversification hâtive (parcours nº 1) a gagné en popularité au détriment de la spécialisation hâtive (parcours nº 2). En effet, il a été relevé que le fait de consacrer beaucoup de temps à un seul sport dès un jeune âge pouvait avoir un certain nombre de conséquences négatives pour un athlète, comme un épuisement sportif, des blessures dues au surentraînement et un plaisir réduit. Ces conclusions sont résumées par les chercheurs en sciences du sport DiFiori, Güllich, Brenner, Côté, Hainline, Ryan et Malina (2018), qui recommandent ce qui suit :

«  Les jeunes devraient avoir l’occasion de pratiquer divers sports et être encouragés à le faire. Ils devraient être incités à retarder leur spécialisation sportive. »2

La diversification hâtive et les programmes multisports

En réponse aux préoccupations croissantes quant à la spécialisation hâtive dans le sport, les programmes multisports exposent pour la première fois les enfants à une variété de sports au cours d’une même saison, et captivent les enfants possédant des intérêts sportifs divers. Chaque cours multisport de Sportball est consacré à l’un de huit sports de balle, qui comprennent le soccer, le baseball, le basketball, le football, le hockey, le volleyball, le golf et le tennis. En d’autres mots, au cours d’une saison de 4 mois, les enfants sont exposés à huit sports différents, ce qui contribue à accroître leurs connaissances sportives et à développer leur kinésiculture. Par ailleurs, le programme multisport de Sportball s’appuie sur des recherches et intègre des plans de cours axés sur le développement progressif des habiletés, adaptés au stade de développement des tout-petits et des enfants d’âge préscolaire. Ce programme novateur suit également les recommandations quant à l’âge et au stade de développement du modèle de développement à long terme de l’athlète, document visant à promouvoir tant la performance d’élite que l’activité physique tout au long de la vie :

« L’accent est mis sur des activités physiques et des sports amusants, inclusifs, multisports et appropriés au développement. » (Au Canada le sport c’est pour la vie, 20183)

Au moment d’inscrire votre tout-petit ou enfant d’âge préscolaire à un sport organisé, pourquoi ne pas faire preuve d’ouverture? Grâce au programme multisport de Sportball, les enfants peuvent être exposés à plusieurs sports, et ainsi découvrir ceux qu’ils aiment le plus, ceux auxquels ils excellent et ceux dont ils souhaitent approfondir la pratique. En somme, la meilleure façon de contrer le décrochage sportif hâtif est peut-être de s’assurer que les enfants pratiquent des sports et des activités physiques assez longtemps pour en retirer les avantages. Pour obtenir plus de renseignements sur les programmes multisports de Sportball offerts dans votre région, visitez le https://www.sportball.ca/fr/multi-sport/.

Sources :

1ParticipACTION. « Un corps actif pour un cerveau en santé : la formule gagnante! », 2018, https://participaction.cdn.prismic.io/participaction%2Ff7da026a-072d-4cdc-ab37-01e19ee03333_bulletin_2018_de_participaction_-_le_bulletin_sommaire.pdf.

2DiFiori, J. P., Güllich, A., Brenner, J. S., Côté, J., Hainline, B., Ryan, E., & Malina, R. M. « The NBA and Youth Basketball: Recommendations for Promoting a Healthy and Positive Experience », Sports Medicine, 2018, p. 2053‑2065.

3Au Canada le sport c’est pour la vie. « Développement à long terme », 2018, https://sportpourlavie.ca/developpement-a-long-terme/